[岐伯说] 气有多有少,形有盛有衰,治疗有缓有急,药方有大有小。又说,病有远有近,症候有中有外,治疗有轻有重。近病先用奇数方剂;远病先用偶数方剂。但要注意发汗的药不用奇数方剂,泻下药不用偶数方剂;补上升阳,药性上行的药方适宜用慢效药,补下痢治泻下的急性药方剂适宜用气味浑厚的药物。奇方用后不愈则用偶数方,这就是重复药方;远方近方,亦各有奇偶相兼之法。如方奇而分两偶,方偶而分两奇。近而用奇偶方的,制小药方剂给病人服用;远而用奇偶方的,就是制大药方剂给病人服用;制大方则用药种数少,制小方则用药种数多,多则九种药,少则两种药。偶方用之而不愈则反之以佐使药为君药用之,所以说(寒、热、温、凉)四气反从其病用药,寒病用热药、温药;热病用寒凉药性的药物,反治之理。
[王冰说] 脏位有高有下,腑气有远近,病症有表里,药用有轻重。单方为奇,方为偶。心肺为近,肝肾为远,脾胃居中。肠月直胞胆,亦有远近。唯有高远识见的医者,能够权衡利弊对症下药。药方与其重不如轻,与其毒不如善,与其大不如小。
[时珍说] 疾病症状与其性质均相符,我们要逆疾病的症状而治;病机与症状不一致的疾病,即病情发展到一定阶段时出现的症状与本质相反的症状,我们要顺从疾病的症状而治。反佐,即是从治。比如,热邪在下而上有寒邪的,要以寒药为主、热药为佐。服药之后,热气散了后,寒性也就消失了。寒邪在下而上有浮火的,则要以热药为主、寒药为佐,服药之后,寒气消了后,热性也就散了。
[完素说] 症候由于病情而改变,治病的方法由药方决定,配制药方由人决定。方有七类:大、小、缓、急、奇、偶、复。配制药方的主体,源于气味。寒、热、温、凉,四气生于天;酸、苦、辛、咸、甘、淡,六味成于地。所以有形为味,无形为气。气为阳,味为阴。辛甘发散为阳,酸苦涌泄为阴;咸味涌泄为阴,淡味渗泄为阳。或收或散,或缓或急,或燥或润,或软或坚,各随脏腑的病症,而施行药的品味,于是七方可成。所以奇、偶、复,是三种药方的配制结构;大、小、缓、急是四种配制方法。